Barbara Kruger (geb. 1945 in Newark, New Jersey) zählt zu den einflussreichsten Künstlerinnen der Gegenwart. Bekannt ist sie für ihre ausdrucksstarken Text-Bild-Arbeiten, die Machtverhältnisse, Konsumverhalten, die mediale Darstellung von Frauen und Geschlechterdynamiken kritisch hinterfragen. Durch Installationen im öffentlichen Raum erforschte Kruger die Wirkungsmacht von Text als Kunstform. Ihre Arbeiten – ob Vinylinstallationen, Plakate, Busbeklebungen oder T-Shirts – sind unverkennbar und kombinieren häufig Schwarz-Weiß-Fotografien aus Massenmedien mit markanten weißen Buchstaben auf rotem Grund. Ihr politisch engagiertes Werk hat zudem die visuelle Sprache im Allgemeinen geprägt.
Kruger präsentierte Einzelausstellungen im Guggenheim Bilbao, Spanien (2025); in der Neuen Nationalgalerie, Berlin (2022); im Art Institute of Chicago (2021, anschließend im LACMA, Los Angeles, 2022); in der National Gallery of Art, Washington, D.C. (2016); im Moderna Museet, Stockholm (2008); im Museum of Contemporary Art, Los Angeles (1999; anschließend im Whitney Museum of American Art, 2000); in der Serpentine Gallery, London (1994); und im Institute of Contemporary Art, London (1983). Zu den bemerkenswerten Gruppenausstellungen und Biennalen zählen Die Pictures-Generation: 1974–1984, Das Metropolitan Museum of Art, New York City (2009); die 40., 51. und 59. Biennale von Venedig, Italien (1982, 2005, 2022); die Whitney Biennale 1987, 1985 und 1982, New York City; und die Documenta 7 und 8, Kassel, Deutschland (1982, 1987). Zusätzlich zu ihren vier Projekten mit Public Art FundKrugers Arbeiten wurden in Museen, Rathäusern, Bahnhöfen und Parks sowie auf Bussen und Werbetafeln ausgestellt. Ihre Werke befinden sich in den Sammlungen des Art Institute of Chicago; des Institute of Contemporary Arts, London; des LACMA, Los Angeles; des Metropolitan Museum of Art, New York; des Museum of Contemporary Art, Chicago; des Museum of Contemporary Art, Los Angeles; des Museum of Fine Arts, Boston; des Museum Ludwig, Köln; des Museum of Modern Art, New York; der National Gallery of Art, Washington, D.C.; des Solomon R. Guggenheim Museums, New York; der Tate, London; und des Whitney Museum of American Art, New York. Kruger lebt und arbeitet in New York und Los Angeles.
