Melvin Edwards

Melvin Edwards (geb. 1937) wurde in Houston, Texas, geboren und begann seine künstlerische Laufbahn an der University of Southern California, wo er den ungarischen Maler Francis de Erdely kennenlernte und von ihm gefördert wurde. 1965 organisierte das Santa Barbara Museum of Art Edwards’ erste Einzelausstellung, die den Beginn seiner professionellen Karriere markierte. 1967 zog er nach New York City, wo seine Werke kurz nach seiner Ankunft im neu eröffneten Studio Museum in Harlem ausgestellt wurden. 1970 war er der erste afroamerikanische Bildhauer, dessen Werke in einer Einzelausstellung im Whitney Museum of American Art in New York City präsentiert wurden.

Edwards ist vor allem für seine Skulpturenserien bekannt. LynchfragmenteSeine Arbeit umfasst drei Zeiträume: die frühen 1960er Jahre, als er auf rassistische Gewalt in den Vereinigten Staaten reagierte; die frühen 1970er Jahre, als ihn sein Aktivismus gegen den Vietnamkrieg zur Fortsetzung der Serie motivierte; und von 1978 bis heute, in der er weiterhin verschiedene Themen erforscht, darunter seine persönliche Verbindung zu Afrika. Edwards reiste in den 1970er Jahren erstmals mit seiner verstorbenen Frau, der Dichterin Jayne Cortez, nach Afrika und kehrte seitdem viele Male dorthin zurück. Er unterrichtete Schweißen in verschiedenen Ländern, bevor er schließlich im Jahr 2000 ein Studio in Dakar, Senegal, eröffnete.

Edwards hat über 20 öffentliche Kunstwerke geschaffen und engagiert sich seit Langem für die Kunst im öffentlichen Raum. Seit den 1960er Jahren gestaltet er Skulpturen für Universitäten, öffentliche Wohnbauprojekte und Museen. Zu seinen Aufträgen gehören unter anderem Ehrerbietung an meinen Vater und den Heiligen Geist (1969) im Herbert F. Johnson Museum of Art, Cornell University, Ithaca, NY; Halter des Lichts (1985) in den Lafayette Gardens, Jersey City, NJ; und Asafo Kra Nr. (1993) im Freilichtmuseum Utsukushi-Ga-Hara in der Präfektur Nagano, Japan. Vier seiner öffentlichen Werke sind dauerhaft in New York City installiert, darunter Der Wind von morgen, ein 1991 in Auftrag gegebenes Werk von Public Art Fund Seine großformatigen Skulpturen, die unter anderem auf der Doris C. Freedman Plaza im Central Park und aktuell im Thomas Jefferson Park in East Harlem zu sehen sind, erweitern sein außergewöhnliches ästhetisches Ausdrucksspektrum und bekräftigen sein Bekenntnis zur Abstraktion. Edwards' Werke wurden bereits vielfach national und international ausgestellt.

(ab 2021)