Komar und Melamid Botschaft an die Öffentlichkeit: Wir kaufen menschliche Seelen

Vitaly Komar (geb. 1943 in Moskau, UdSSR) und Aleksandr Melamid (geb. 1945 in Moskau, UdSSR) nutzen Werbung und Medien, um ihre Kunstwerke zu schaffen. Dadurch können sie ihre Überzeugung ausdrücken, dass in kapitalistischen Ländern nichts unverkäuflich ist, nicht einmal die menschliche Seele.

Das Werk von Komar und Melamid besteht aus 40 Meter breiten, farbenfrohen Grafiken und thematisiert den Kauf und Verkauf von Seelen. Botschaften wie „Hast du deine Seele schon verkauft?“ und „Eine Seele ist die beste Investition“ werden jeweils vom Refrain „Komar und Melamid: Wir kaufen und verkaufen menschliche Seelen“ gefolgt.

Bis 1986 handelten Komar und Melamid mit menschlichen Seelen – ein Geschäft, das sie selbst gegründet hatten. In den vier Jahren ihres Bestehens „verkauften“ sie über 800 Seelen durch Anzeigen in Zeitschriften und Galerien. Zu den bemerkenswertesten Fällen zählte die Seele von Andy Warhol, die er für 30 Rubel an einen Russen verkaufte.

„Jemand verlangte tatsächlich eine Million Dollar für seine Seele, aber niemand kaufte sie“, erklärte der Künstler Komar. „Wir haben es schwer, in diesem Geschäft Erfolg zu haben, weil jeder seine Seele verkaufen will, aber niemand sie kaufen will.“

Komar und Melamid kamen 1978 aus der Sowjetunion (über Israel) nach New York, um ihren Traum von Kunst im öffentlichen Raum zu verwirklichen; sie arbeiteten von 1974 bis 2003 zusammen. In all ihren Werken verweben Komar und Melamid historische Ereignisse mit autobiografischen Bezügen, von denen einige politisch sind. Laut Komar erfüllte sich ihr Traum von Kunst im öffentlichen Raum schließlich mit „Botschaften an die Öffentlichkeit“.

Botschaften an die Öffentlichkeit bildete einen wichtigen Bestandteil der Public Art FundDas langjährige Engagement der Galerie für medienbasierte Kunstwerke. Die von 1982 bis 1990 laufende Ausstellung präsentierte eine Reihe von Künstlerprojekten, die speziell für die Spectacolor-Leinwand am Times Square geschaffen wurden.

Wie Russell Miller von der Zeitung aus Ohio berichtet Die Toledo-Klinge Wie er in seinem Artikel vom 19. Februar 1984 erklärte, präsentierte ein anderer Künstler jeden Monat eine 30-sekündige Animation auf der Spectacolor-Lichtwand – einer 800 Quadratmeter großen Anlage mit 8,000 roten, weißen, blauen und grünen 60-Watt-Glühbirnen, die das Bild des Times Square dominierte. Der Spot wurde zwei Wochen lang mehr als 50 Mal täglich wiederholt und in eine 20-minütige Schleife computeranimierter Werbespots eingebunden.

„Jane Dickson, eine Malerin, arbeitete für Spectacolor, Inc. als Werbegrafikerin und Computerprogrammiererin, als sie vor dreieinhalb Jahren zum ersten Mal auf die Idee kam, die Leuchttafel zur Präsentation nichtkommerzieller Kunst zu verwenden.“

„Ich habe diesen Titel ausgesucht“, sagte sie. Botschaften an die Öffentlichkeit„Weil ich das Propagandapotenzial dieses Projekts für enorm hielt.“ Die Tafel, so bemerkte sie, wurde regelmäßig für „kommerzielle Propaganda“ genutzt.

„Dickson suchte Hilfe bei der Public Art Fund, eine hier ansässige Organisation, die sich der Aufgabe verschrieben hat, Kunst aus den Galerien zu holen und sie auf den Straßen und in den Parks der Stadt zu platzieren.“

Projektleiter des Public Art Fund Jessica Cusick erklärte: „Wir versuchen, Kunst zu schaffen, die zeitgemäß ist, eine Botschaft hat, visuell ausdrucksstark ist und sich mit der feinen Grenze zwischen bildender Kunst und kommerzieller Kunst auseinandersetzt.“