Awol Erizkus unverwechselbare Bildsprache entspringt tiefgründigen, kontemplativen Überlegungen und mündet in vielschichtige, farbenfrohe und eindrucksvolle Fotografien. Erizku (geb. 1988 in Gondar, Äthiopien) hat eine neue Serie von 13 Fotografien für 350 Bushaltestellen der Firma JCDecaux in den fünf New Yorker Stadtbezirken und in ganz Chicago geschaffen. Neue Visionen für Iris Marken Public Art FundDie erste gleichzeitige Präsentation in zwei Städten und die erste überhaupt in Chicago.
Aufgewachsen in der Bronx und geprägt von deren vielfältigem Umfeld, ist Erizkus fotografischer Ansatz sowohl vom zeitgenössischen Leben in den Vereinigten Staaten als auch von der globalen Kultur beeinflusst. Neue Visionen für IrisErizku beleuchtet die Widersprüche im Umgang mit hybriden Identitäten in der amerikanischen Gesellschaft. Seine ausdrucksstarken und lebendigen Bilder bestechen durch eindrucksvolle Gegenüberstellungen und Kompositionen in leuchtenden Farben, die an die improvisatorische Ausdruckskraft und poetische Nuance seiner Vorbilder erinnern: David Hammons, Sun Ra, Miles Davis, Kobe Bryant, Nas und andere.
Erizku aktualisiert traditionelle westliche Kunstgattungen wie Porträt und Stillleben mit einer Vielfalt an Motiven und Referenzen, darunter ägyptische Symbole, Musikinstrumente, Blumen, Vögel und stille Momente betender oder nachdenklicher Männer. Eine Stillleben-Komposition thematisiert die Krise der Masseninhaftierung und integriert Gefängniskleidung, aber auch den Koran und andere Zeichen spiritueller Erneuerung und Hoffnung. Ein einfühlsames Porträt von Michael Brown Sr. fängt das tragische Erbe von Polizeigewalt ein. Optimismus für die nächste Generation drückt sich in Stillleben mit Spielzeug und Buchstabenformen aus. Erizku zeigt auch die Inspiration, die aus Gebet, Dialog, Kunst und globaler Vernetzung erwächst, indem er Objekte wie Wachsabgüsse afrikanischer Masken, die Form des Kontinents in Form eines Kuchens, Trompeten und Früchte wie auf einem Altar arrangiert sowie majestätische Vögel darstellt, die für Erizku Schwarze Menschen als Gestalter ihres eigenen Schicksals verkörpern.
Diese neue Gruppe meditativer Bilder entstand im vergangenen turbulenten Jahr. Den Schwierigkeiten der Pandemie und den damit einhergehenden sozialen Unruhen standen die Segnungen der Geburt von Erizkus Tochter Iris sowie eine Zeit spirituellen und künstlerischen Wachstums gegenüber. Neue Visionen für IrisEr reflektiert den Moment mit einer zutiefst persönlichen Interpretation davon, wie Kunst als Ort dienen kann, um schwierige Zeiten zu verarbeiten und Gespräche anzustoßen. Der Künstler sieht diese Bilder als Ausgangspunkt für zukünftige Gespräche mit seiner Tochter über komplexe Themen. Sie sollen auch alle Betrachter dazu anregen, in den dargestellten Szenen Verbundenheit, Gemeinschaft und Schönheit zu entdecken. Jede dieser „neuen Visionen“ ist ein Vorschlag, der uns einlädt, überlieferte Traditionen als unsere eigenen Quellen der Befreiung und Inspiration neu zu denken. Dadurch können sie uns helfen, die Welt neu zu sehen und zu gestalten.
Awol Erizku: Neue Visionen für Iris wird kuratiert von Public Art Fund Kurator Daniel S. Palmer.
