Vorträge: Frühjahr 2007

ALex Katz
4/4/2007
1977 schuf Alex Katz (geb. 1927 in New York City, NY) einen monumentalen Fries mit mehrstöckigen Porträts glamouröser Frauen an der umlaufenden Werbefläche eines Gebäudes an der 42. Straße und der Seventh Avenue am Times Square. Es war eines der allerersten Projekte des Public Art FundDie im selben Jahr gegründete Galerie war zugleich das erste Mal, dass Katz ein Werk in solch monumentaler Größe schuf; er beschrieb es später als „einen der größten Höhepunkte“ seines Lebens. Katz, einer der einflussreichsten Maler seiner Zeit, betrat die New Yorker Kunstszene Ende der 1950er-Jahre, auf dem Höhepunkt des Abstrakten Expressionismus, und sein ikonischer Malstil führte die monumentalen Proportionen und flächigen Oberflächen dieser Bewegung in ein neues, gegenständliches Terrain. Charakteristisch für Katz' lebendige Leinwände sind reduzierte Bildsprache und satte Farben. Mit minimalen Mitteln porträtiert er liebevoll die Menschen und Orte seines Lebens – von Küstenlandschaften aus Maine bis hin zu Cocktailpartys in New York, von Porträts von Dichtern und Künstlern bis zu seinem berühmtesten Sujet, seiner Frau Ada. Fasziniert von den Gesten und Farben, die einen flüchtigen Moment prägen, sagte Katz: „Ich versuche einfach, die Welt zu sehen, in der ich lebe, nicht die Welt, in der jemand anderes gelebt hat. Ich möchte im Hier und Jetzt ankommen und sehen, wo ich bin.“

Charles Ray
4/18/2007
Charles Ray (geb. 1953 in Chicago, Illinois) schafft seit über drei Jahrzehnten ein vielseitiges Kunstwerk, das Betrachter immer wieder aufs Neue begeistert und Erwartungen übertrifft. Mit lebhaftem, selbstironischem Humor und virtuoser Handwerkskunst stellt der in Los Angeles lebende Künstler vertraute Elemente des Alltags und der modernen Kunst auf verblüffend veränderte Weise dar. Seine abstrakten und figurativen Skulpturen – viele von ihnen zählen zu den ikonischsten Kunstwerken unserer Zeit – sind, wie er es ausdrückt, das Ergebnis „eines alltäglichen Gedankens, der im Gedächtnis geblieben ist“. Von seinem mit schwarzer Tinte gefüllten minimalistischen Kubus bis hin zu seiner aufwendigen Skulptur aus Aluminiumguss, die ein ausrangiertes Arbeitsgerät darstellt, Ohne Titel (Traktor) Rays (2003–05) expressive Werke regen die Wahrnehmung an und thematisieren die grundlegendsten Fragen der Bildhauerei: Masse, Raum, Farbe und Schwerkraft. Ray interessiert sich für die Prozesse, die beim Betrachten von Kunst ablaufen, und ermutigt die Betrachter, sich nicht nur auf das Sujet zu konzentrieren, sondern auch darauf, wie eine Skulptur ihre Umgebung einnimmt und prägt. Spielzeuglastwagen (1993), ein Tonka-Feuerwehrauto in Originalgröße, war die atemberaubende Ikone der Whitney Biennale 1993. Vor dem Museum geparkt, suggerierte seine maßstabsgetreue Nachbildung der Stadt, dass vielleicht auch alles andere um ihn herum eine Spielzeugversion seiner selbst war.

Lisa Yuskavage
5/3/2007
Frech, sinnlich, monströs und schön – manchmal alles zugleich – Lisa Yuskavages Gemälde und Zeichnungen faszinieren und verblüffen die Betrachter seit ihrer ersten New Yorker Einzelausstellung 1993. Yuskavage (geb. 1962 in Philadelphia, Pennsylvania) ist bekannt für ihre extremen und provokanten Frauendarstellungen in virtuosen, juwelenfarbenen Gemälden, die hohe und profane ästhetische Einflüsse vereinen. In jüngster Zeit hat sie sich einer komplexeren, psychologischen Richtung zugewandt und untersucht in einer Reihe von Werken symbiotische Beziehungen, die ein feines Gleichgewicht zwischen Zärtlichkeit und Gewalt sowie zwischen dem Heiligen und dem Profanen herstellen. Ihre überzeichneten Figuren der 1990er-Jahre haben sich zur kontemplativen Protagonistin ihrer Gemälde entwickelt. Kaki, in Gedanken versunken inmitten eines sonnigen Stilllebens aus Blumen und reifen Früchten, oder die beiden Figuren in Impressum (2006), die ineinander zu verschmelzen scheinen. Die Anerkennung des Einflusses von Gian Lorenzo Berninis Apollo und Daphne Im Gegensatz zu anderen klassischen Werken, die leidenschaftliche Kämpfe zwischen zwei Menschen darstellen, spielen sich Yuskavages stille Machtspiele vor verträumten Sfumato-Hintergründen oder in gemütlichen, farblich abgestimmten Interieurs ab.

Public Art Fund Gespräche werden organisiert von der Public Art Fund in Zusammenarbeit mit dem Vera List Center for Art and Politics an der New School